A pressão causada pelo crescimento populacional da espécie humana tem aumentado de forma drástica, nas últimas décadas, contribuindo para a perda de equilíbrio nos vários subsistemas terrestres. Daí, o estudo da Geologia ter adquirido um papel cada vez mais importante e contribuído de forma significativa para a identificação, minimização, prevenção e resolução de problemas associados ao impacto humano no meio natural.
O aumento populacional tem implicado um aumento do consumo de recursos, determinando a ocupação de áreas cada vez maiores para a produção agrícola, energética e construção de habitações e infra-estruturas. Os impactes antrópicos revelam-se, principalmente, ao nível da desflorestação, exploração exaustiva dos solos, consumo de recursos energéticos, alterações climáticas e ocupação abusiva dos espaços.
A distribuição populacional tem incrementado a concentração humana em regiões urbanas próximas do litoral ou de rios, onde uma elevada densidade das vias de comunicação tem aumentado a impermeabilização dos solos, afectando o ciclo da água, e provocado alterações nas interacções entre os subsistemas. Os inúmeros problemas resultantes da ocupação antrópica e problemas de ordenamento dela consequentes, obrigam a uma nova abordagem do meio que nos rodeia, revelando a importância da Geologia para a sociedade moderna.
As principais áreas de intervenção da Geologia para a resolução destes problemas são as seguintes:
- Prevenção de riscos geológicos
- Ordenamento do território
- Gestão de recursos ambientais
- Educação ambiental
Cada uma destas áreas se interliga de forma a tentar resolver as seguintes situações-problema:
A sensibilização para estes problemas tem vindo a aumentar, embora as medidas tomadas estejam, na maioria dos casos, subjugadas a interesses político-económicos, não defendendo os interesses da Natureza e das próprias populações. Assiste-se, a todo o momento, a absurdas intervenções mesmo em áreas protegidas e reservas naturais. Como tal, a defesa destas áreas, exige um comportamento único, passando pela pressão que as associações de defesa do ambiente podem exercer na opinião pública, pela dinamização da educação ambiental com interesse específico para as populações locais, a potenciação e colaboração com acções de iniciativa das administrações centrais, o controlo e vigilância da qualidade do ambiente, a intervenção em processos públicos diversos (nos quais se incluem os estudos de impacto ambiental), ficando, ainda, muitos campos em aberto.
Adaptado de Biodesafios
O litoral, em geral, e o traçado da linha de costa, em particular, são o resultado de um vasto conjunto de factores naturais a que, nos tempos mais modernos, se têm vindo a associar outros, próprios da acção do Homem. Entre os factores naturais, por serem mais visíveis, sobressaem a natureza e estrutura das rochas, bem como a sua maior ou menor resistência à erosão, a latitude e, consequentemente, o clima, que se manifesta na pluviosidade, na temperatura e nos ventos, o relevo, a orientação da costa face à incidência dominante da vaga e, outros, de natureza hidrográfica, como sejam as marés, a agitação marítima e as correntes marinhas.
